Иван Мештрович / Ivan Meštrović — один из выдающихся скульпторов XX века, создатель хорватской национальной школы ваяния, известный по своим монументальным скульптурам на национальную тематику. Создатель и автор многочисленных скульптурных произведений и книг, участник многих важных политических событий.
Родился в 1883 году в селе Врполе в семье бедного крестьянина. До 18 лет был пастухом и в свободное время занимался резьбой по дереву и изготовлением предметов домашнего обихода. Талант юноши был замечен и Мештровича отправили на обучение к резчику по мрамору в городе Сплит. С 1901 по 1904 год Мештрович учился на архитектурном факультете Академии художеств в Вене. После окончания Академии начал выставлять свои работы. Участие в Международной выставке в Риме, в 1911 году принесло Мештровичу известность. Затем последовал ряд выставок Венского Сецессиона, выставки в различных европейских странах. Мештрович много путешествовал, работал главным образом в Париже и Риме, где были созданы самые известные работы этого периода: «Распятие» и «Мадонна».
После окончания Первой мировой войны Мештрович поселился в столице Загреб, где стал одним из основателей и первым редактором Академии художеств. Для творчества скульптора в период между двумя мировыми войнами характерно увлечение стилем Микеланджило, что прослеживается в его работах. Среди лучших работ скульптора — архитектурное и скульптурное оформление мавзолея семьи Рачич недалеко от Дубровника (1923 г.), памятник Гргугу Нинскому в городе Сплит (1927 г.), памятник Неизвестному герою в Белграде (1938 г.), Мавзолей в Отавицах, работа «Колодец жизни».
В 1945 году Иван Мештрович эмигрирует в США, где продолжает свое творчество и приобретает известность. В 1947 году в музее Метрополитен открывается его персональная выставка, а после этого, при поддержке президента Эйзенхауэра Мештрович становиться гражданином США.
В США известный скульптор преподает скльптуру в университетах Сиракуз и Нотр-Дам и продолжает создавать свои произведения. В США находиться самая знаменитая скульптура Мештровича «Индиана». Несмотря на неоднократные приглашения президента Югославии Тито, Мештрович так и не вернулся в свою родную страну. Скульптор умер в США, в Саус Бенде в 1962 году. Похоронен в мавзолее семьи Мештрович в Отавицах.
Мештрович верил в бессмертие и вечность, и действительно, скульптор и сегодня живет в созданных им произведениях.